29 taong gulang si Lauren Heike at lumabas siya upang tumakbo sa Reach 11 trail sa hilaga ng Phoenix noong Abril 28, 2023. Hindi na siya nakabalik.
Natagpuan ang kanyang bangkay kinabukasan sa isang disyertong lugar sa likod ng isang bahay. Binilang ng medical examiner ang 15 saksak, pati na rin ang mga sugat sa kanyang mga kamay at bisig na natamo niya sa pagtatanggol sa sarili: nakipaglaban si Lauren para sa kanyang buhay. Naniniwala ang pulisya na maaaring hinabol siya at napadaan sa isang bakod na may alambre.
Si Zion Teasley ang lalaking nasa likod ng pag-atake. Nakatira siya malapit sa trail at hindi niya kilala si Lauren. Natukoy siya sa pamamagitan ng DNA niya sa sapatos ng biktima at datos ng lokasyon mula sa kanyang cellphone. Inaresto siya noong Mayo 4, 2023, sa edad na 22, at mayroon siyang rekord kriminal.
Ngayong 25 na siya, umamin siya sa kasong pagpatay sa unang antas. Ayon sa isang 300-pahinang ulat ng pulisya na sinipi ng mga media outlet, nahihirapan si Teasley sa kanyang pagkakakilanlan sa kasarian. Sa panahon ng imbestigasyon, umano’y sinabi niyang nalulumbay siya kapag nakakakita siya ng “magagandang” babae dahil pakiramdam niya ay nakulong siya sa pagiging “lalaki”. Iminungkahi ng mga imbestigador na maaaring may kaugnayan ang tunggaliang ito sa pag-atake kay Lauren, na hindi niya kilala.
Malamang na makaiiwas si Teasley sa parusang kamatayan sa ilalim ng kasunduan. Ia-anunsyo ang hatol sa kanya sa Disyembre 4, at maaari siyang mahatulan ng habambuhay na pagkakakulong. Ganito siya naalala ng ina ni Lauren: “Napakabuti ng puso niya”.
