May ilang hayop na kayang tumagal nang ilang buwan nang hindi kumakain, ngunit ang mga garapata ay nasa sarili nilang antas. May ilang species na kayang mabuhay nang hanggang walong taon nang hindi kumakain, nananatiling hindi gumagalaw habang naghihintay na may hayop o taong dumaan nang sapat na malapit upang maging susunod nilang pinagmumulan ng dugo. Ang pambihirang katatagang ito ay isa sa mga dahilan kung bakit nagawa ng maliliit na parasitong ito na umangkop sa halos bawat sulok ng planeta.
Ang higit na nakakagulat ay hindi pa nga kinakatawan ng bilang na ito ang kilalang rekord. Sa mga pag-aaral sa laboratoryo, nakakita ang mga mananaliksik ng mga specimen ng malalambot na garapata na nanatiling buhay sa loob ng 27 taon, kumakain lamang sa mga bihirang pagkakataon dahil sa napakabagal na metabolismo. Sa panahong iyon, nagawa nilang magtipid ng enerhiya at tiisin ang mahahabang panahon ng pag-aayuno, isang bagay na halos hindi maiisip para sa karamihan ng mga hayop.
Ngunit sa likod ng kahanga-hangang kakayahang mabuhay na ito ay may kaakibat ding panganib sa kalusugan. Maaaring magsilbing tagapagdala ang mga garapata ng mga virus, bakterya, at parasito, at may ilang species na nagpapasa ng Lyme disease, isang impeksiyon na maaaring makaapekto sa balat, mga kasukasuan, sistemang nerbiyos, at maging sa puso kung hindi agad magagamot. Kaya naman inirerekomenda ng mga espesyalista na suriin ang katawan at damit matapos maglakad sa mga kagubatan o damuhan, gayundin na protektahan ang mga alagang hayop gamit ang mga produktong pang-iwas.
Bagaman hindi lahat ng garapata ay nagpapasa ng mga sakit at hindi lahat ay kayang mabuhay nang walong taon nang hindi kumakain, ipinapaliwanag ng kanilang pambihirang katatagan kung bakit itinuturing silang ilan sa pinakamatagumpay na parasito ng kalikasan. Maliit, tahimik, at matiyaga, kaya nilang maghintay nang maraming taon para sa isang pagkakataong makakain muli.