Si Martha Ann Lillard ay 5 taong gulang nang lubusang maparalisa siya ng polio. Nangyari ito mismo sa kanyang kaarawan, sa Shawnee, Oklahoma, noong 1953: nagising siya na masakit ang leeg at, makalipas ang apat na araw, hindi na niya maigalaw ang kanyang mga braso o mga binti. Ang makinang nagligtas sa kanya ay isang bakal na baga, ang metal na kapsulang iyon mula noong 1950s na humihinga para sa iyo kapag hindi na kaya ng iyong katawan.
Ang tila pansamantalang solusyon ay naging paraan ng kanyang pamumuhay sa loob ng mahigit pitong dekada. Binago ng kanyang lolo ang tangke upang mabuksan niya ang hatch mula sa loob. Natuto siyang maglakad muli, ngunit nanatiling paralisado ang kanyang kanang braso magpakailanman. Sinubukan niya ang bawat makabagong bentilador na lumabas sa merkado, at wala ni isa ang nakapantay sa eksaktong presyur na kailangan ng kanyang katawan.
Matapos mamatay si Paul Alexander, isa pang makasaysayang nakaligtas sa polio, noong 2024, si Martha ang naging huling tao sa United States na umaasa pa rin sa isang bakal na baga upang mabuhay. Pitumpung taon matapos ang kaarawang iyon na nagpabago sa lahat, naroon pa rin siya, humihinga salamat sa isang makinang wala nang ibang nangangailangan ngayon.