Noong December 8, 1988, si Robert Samuels ay brutal na binugbog at tinapos sa pamamagitan ng putok ng shotgun sa ulo sa loob ng sarili niyang tahanan sa Northridge, California. Hinalughog ang lugar upang magmukhang pagnanakaw, ngunit may hindi tugma. Napansin ng mga detektib ang asal ng kanyang asawa na si Mary Ellen. Dumating siya sa istasyon ng pulis na nakasuot ng damit na mababa ang tabas at, sa isang punto habang iniimbestigahan siya, ipinatong niya ang kanyang kamay sa kalbong ulo ng isa sa mga imbestigador at sinabi kung gaano siya naaakit sa mga kalbong lalaki.
Ang inabot ng ilang buwan bago makumpirma ng pulisya ay na siya mismo ang nagplano ng krimen. Ang hitman ay si Jim Bernstein, nobyo ng sarili niyang anak na si Nicole at isang kilalang drug dealer. Ang motibo: mas malaki ang halaga ni Robert na patay kaysa buhay. Kalahating milyong dolyar sa insurance at real estate na nakolekta ni Mary Ellen nang hindi na naghihintay sa diborsyo. Nang magsimulang tumuro ang imbestigasyon sa kanilang dalawa, natagpuan si Jim na binigti at nasa malubhang yugto na ng pagkabulok sa isang kalsada sa Ventura County. Ipinapatay rin ni Mary Ellen siya.
Ang pirasong nagpatibay sa kanyang pagkakahatol ay isang litrato na natagpuan sa kanyang bahay sa panahon ng paghahalughog. Siya, ganap na hubad, pumipilipit sa ibabaw ng isang bunton ng cash mula sa life insurance, isang larawang kuha ng kanyang bagong nobyo. Noong April 1994, napatunayang nagkasala siya ng hurado sa dalawang bilang ng first-degree murder. Binanggit ni Judge Michael R. Hoff na isinangkot pa niya ang sarili niyang anak na dalagita sa plano. Si Mary Ellen Samuels ay hinatulan ng kamatayan at, sa edad na 76, nananatili sa death row ng California habang naghihintay ng petsa ng pagbitay.
