Si Alireza Beiranvand ay 14 taong gulang nang sumakay siya ng bus papuntang Tehran na may kaunting ipon sa kanyang bulsa at walang pahintulot ng kanyang pamilya. Ang kanyang ama, isang lalaking mula sa pamilyang nomadiko sa lalawigan ng Lorestan, ay sinira ang kanyang mga bota at sinabi sa kanya na walang mapapakain ang football kaninuman. Umalis pa rin siya. 🚌
Ang sumunod ay hindi isang kuwentong-bibit. Natulog siya sa mga lansangan malapit sa Azadi Square, nanahi ng mga damit hanggang hatinggabi kapalit ng isang sulok na mapagpapahingahan niya, naghugas ng mga pinggan sa isang pizzeria alas-singko ng umaga, at nagwalis ng mga kalye para sa munisipyo. Habang nagwawalis mismo ay nakita siya ng isang kamag-anak at tinawagan ang kanyang ama: “Hindi naging atleta ang anak mo, naglilinis siya ng mga bangketa.” 🧹
Ngayon ay may taas siyang 1.95 meters, nakakasalo ng pitong tira sa iisang laban, at siya ang pinipili ng mga tagahanga bilang pinakamahusay na manlalaro ng laro. Kakasentro pa lamang ni Beiranvand sa 0-0 tabla ng Iran laban sa Belgium sa Los Angeles — at ang ovation na tinanggap niya ay iyong uri na hindi na kailangang ipaliwanag. 🙌