Naabot ni Dawa Sherpa ang tuktok ng Everest noong Mayo 2026 at habang bumababa ay naubusan siya ng karagdagang oxygen malapit sa Camp 3, sa humigit-kumulang 7,500 metro ng taas. Doon nawala ang kanyang bakas. Sa loob ng anim na araw, walang nahanap ang mga search team. Ang kanyang asawa na si Damu Sherpa, na nakabase sa Kathmandu, ay nagsimula na ng mga ritwal sa libing. Nagluluksa na ang pamilya para sa kanya.
Ang nangyari sa panahong iyon ang dahilan kung bakit mahirap unawain ang kuwentong ito: Si Dawa ay gumugol ng humigit-kumulang dalawa at kalahating araw na na-trap sa isang bitak sa yelo. Nabuhay siya sa pagnguya ng niyebe at pagkain ng mga tsokolateng nasa mga bulsa ng kanyang jacket. Imposible para sa kanya ang makalabas sa bitak sa yelo hanggang sa may isang avalanche na nag-ipon ng sapat na niyebe para makaakyat siya sa ibabaw. Pagkatapos, gumamit siya ng mga lubid na nakita niya sa lugar upang makababa sa ilang bahagi at naglakad siya sa gabi, patungo sa base camp, hanggang sa makita siyang gumagapang sa isang nagyelong talon na labing-isang kilometro mula sa huling lugar kung saan siya nakita ng sinuman.
Inilarawan ito ni Pemba Sherpa, chief executive ng 8K Expeditions, ang kumpanyang nagkoordina sa paghahanap, bilang isang “tunay na sariling pagliligtas”. Inilikas si Dawa sakay ng helicopter patungo sa isang ospital sa Kathmandu, kung saan siya ginamot para sa matinding dehydration, frostbite, at isang bali. Kilala rin siya bilang Hillary Dawa Sherpa, isang pangalang dala niya bilang parangal sa mountaineer na si Edmund Hillary.