Gustong ipagdiwang ni Djanaya Hampton ang ika-29 niyang kaarawan sa panonood sa mga ilaw ng Eiffel Tower. Mayo 2025 noon, at mag-isa siyang naglalakbay mula Perth, kaya nagpasiya siyang magpiknik sa parke habang naghihintay ng dilim.
Bandang 20:00, umupo sa tabi niya ang dalawang binata. Ngumiti sa kanya ang isa at tinanong kung sino ang kasama niya sa paglalakbay, kung saan siya tumutuloy, at kung may nobyo siya. Sinabi niyang may kaibigan siyang naghihintay sa kanya sa hotel, pero ipinilit nitong sumama siya sa isang party. Kahit guwapo ito, hindi niya ito kilala at, ang mas masama pa, ipinaalala sa kanya ng pagpupumilit nito at ng napakapersonal nitong mga tanong ang pelikulang Taken noong 2008, kung saan dinukot sa Paris ang dalawang dalaga ng isang sindikato ng human trafficking matapos makakuha ng impormasyon ang isang estrangherong tila palakaibigan tungkol sa tinutuluyan nila.
Nang tumayo siya, hinawakan siya ng lalaki para kunan ng litrato. Habang kinukunan siya ng larawan ng kaibigan nito gamit ang cellphone, tinakpan ni Djanaya ang mukha niya, pero huli na ang lahat. Napanood niya silang lumapit sa isang nagtitinda, may dalang pera, at nagsimulang ituro siya.
“Nanlumo ako”
Tinawagan niya ang matalik niyang kaibigan, na gumabay sa kanya sa telepono at naghintay sa isang restawran nang 40 minuto; pagkatapos ay sumakay siya sa tren, sa paniniwalang ligtas na siya, pero biglang sumakay sa bagon ang dalawang lalaki, kasama ang lima pang lalaki at dalawang babae. Sinabi ng isang tinig: “Oo, nandito siya”.
Alam ni Djanaya na nanganganib ang buhay niya, kaya nagpasiya siyang bumaba sa istasyon ng Notre Dame, na punô ng tao. Nang sumunod sa kanya ang lahat, muling sumakay si Djanaya sa tren. At kahit nakaiwas siya sa ilan sa kanila, naabutan siya ng iba at pinaligiran.
Napahagulgol si Djanaya. Sigurado siyang hindi na siya aabot sa kaarawan niya.
Noon bumalik ang isang pasahero. Tinanong siya nito kung ayos lang siya, at ipinaliwanag ng kaibigan niya, na kausap pa rin niya sa telepono, kung ano ang nangyayari. Ayon sa salaysay, isa itong security guard, kaya ipinatong nito sa kanya ang dyaket nito, niyakap siya, at sinabihang manatili siyang malapit dito. Pagkatapos ay inihatid siya nito sa isang Uber.
Kinabukasan, inayos ng Embahada ng Australia ang flight niya pauwi at sinabi sa kanya na tama ang ginawa niyang hindi pagpapaalam sa pulisya, dahil kung minsan ay may kaugnayan sila sa mga kriminal na grupong ito at maaaring nakalista na siya sa blacklist—ibig sabihin, may nakapatong nang halaga sa ulo niya. Nakaligtas ang dalaga, pero sinasabi niya ngayon na hindi niya hahayaang hadlangan ng takot ang paglalakbay niya.