Naglakad si Abdul Halim al-Attar sa mga lansangan ng Beirut habang natutulog sa kanyang balikat ang anak niyang si Reem. 4 na taong gulang siya. Habang buhat niya ito, nag-aalok siya ng mga bolpen sa mga dumaraang sasakyan sa ilalim ng araw na walang pinapalampas.
May kumuha ng litrato. Tag-init noon ng 2015, at umikot sa buong mundo ang larawang iyon.
Sa Oslo, nakita ng isang mamamahayag na nagngangalang Gissur Simonarson ang larawan at hindi niya ito basta malimutan. Naglunsad siya ng kampanya sa Indiegogo na may simpleng layunin: 5.000 dolyar para sa pamilyang iyon. Makalipas ang tatlong buwan, nakalikom ang kampanya ng 188.685 dolyar. Halos apatnapung beses na higit kaysa sa hiniling niya.
Palestinian si Al-Attar, ipinanganak sa kampo ng mga refugee sa Yarmouk malapit sa Damascus. Doon, nagtrabaho siya sa isang pabrika ng tsokolate bago siya napilitang tumakas patungong Lebanon dahil sa digmaan.
Sa pera, nagbukas siya ng panaderya sa kapitbahayan ng Ared Jaloul. Pagkatapos ay isang tindahan ng kebab. Pagkatapos, isang maliit na restawran. Ngayon, may 16 siyang Syrian refugee na empleyado na, tulad niya, ay dumating sa Beirut na walang dala.
Inilipat niya ang kanyang mga anak mula sa iisang silid na pinagsasaluhan nila patungo sa isang apartment na may dalawang silid. Ang kanyang anak na si Abdullelah, 9 na taong gulang, ay bumalik sa paaralan matapos ang tatlong taon na hindi nakatuntong sa silid-aralan. May sarili nang mga laruan si Reem.
“Kapag nais ng Diyos na bigyan ka ng isang bagay, matatanggap mo ito”, sabi ni al-Attar na nakangiti habang naghahanda siya ng chicken sandwich para sa isang customer.
Hindi naging madali ang landas: nabawasan ang pera dahil sa mga bayarin sa bangko, at hinihintay pa rin niya ang natitira. Ngunit tuwing umaga, binubuksan niya ang kanyang panaderya at nagbibigay ng trabaho sa mga taong, tulad niya noon, ay wala nang malapitan.
