Tingnan mo ang mukhang iyan. Hindi iyan mukha ng isang talunang tao: mukha iyan ng isang taong minahal ang isang bagay nang buong-buo.
Walang kabiguan sa larawang ito. May dalawampung taon ng dedikasyon na nakapaloob sa isang luhang dahan-dahang tumutulo. Si Messi ay nakatitig sa kawalan, ang pilak na medalya ay nakasabit na parang bigat na hindi niya pinili, at sinasabi ng kanyang mukha ang hindi maipahayag ng mga salita.
Isipin natin ang lahat ng nasa likod ng mga matang iyon na puno ng luha. Ang batang nagtuturok sa kanyang mga binti gabi-gabi upang lumaki. Ang tumawid ng karagatan sa edad na sampung taon, mag-isa, at iniwan ang lahat. Ang natalo sa tatlong finals at tiniis na tawaging walang puso. Ang bumalik, laging bumalik, hanggang sa marating niya ang kaluwalhatian sa Qatar.
At ngayon, sa edad na 39, ang huling luhang ito. Luha ng isang taong alam na iyon na ang huling pagkakataon, na wala nang rematch, na bumaba na ang kurtina.
Ngunit may isang bagay na isinisigaw ng larawang iyon nang hindi sinasabi: tanging ang taong ibinigay nang buo ang sarili ang umiiyak nang ganoon. Ang mga luha ang eksaktong sukatan kung gaano ito kahalaga sa kanya. At mas mahalaga ito kay Messi kaysa kaninuman.
Huwag maawa. Magpasalamat. Dahil sa likod ng luhang iyon ay isang karerang nagpasaya sa atin, nagbigay sa atin ng mahika noong kulay-abo ang mundo, at nagturo sa buong mga henerasyon kung ano ang ibig sabihin ng mahalin ang isang jersey.
Itago natin ang larawang ito. Hindi bilang larawan ng taong natalo, kundi bilang larawan ng taong ibinigay ang lahat hanggang sa huli.
Salamat, Leo. Ang luhang iyon ay atin din. 🐐🇦🇷