6 na taong gulang si Paul Alexander nang agawin ng polio ang kakayahan niyang gumalaw sa buong katawan, maliban sa kanyang ulo.
Tag-init noon ng 1952 sa Texas. Ipinasok siya ng mga doktor sa isang iron lung, ang makinang hugis-silindro na humihinga para sa kanya, at doon siya nanatili. Hindi lamang ilang linggo, hindi lamang ilang buwan: mahigit 70 taon siyang naging isa sa mga huling tao sa mundo na umasa sa kagamitang iyon upang manatiling buhay.
Ang ginawa niya sa loob ng makinang iyon ang siyang naging dahilan kung bakit hindi siya malilimutan. Siya ang naging unang estudyanteng nagtapos ng high school sa Dallas nang hindi man lamang nakatapak sa silid-aralan, nag-aral sa Southern Methodist University, pagkatapos ay nag-aral ng abogasya sa University of Texas at Austin at nagpraktis bilang abogado sa Fort Worth sa loob ng maraming taon. Noong 2023, kinilala siya ng Guinness World Records para sa rekord ng pinakamatagal na panahong namuhay sa loob ng isang iron lung. Sumulat siya ng isang libro tungkol sa kanyang kuwento at nagkaroon ng libo-libong tagasubaybay sa TikTok, kung saan ibinahagi niya ang kanyang pang-araw-araw na buhay.
Namatay siya noong Marso 11, 2024, sa isang ospital sa Dallas, sa edad na 78, ilang linggo matapos maospital dahil sa COVID-19. Kinumpirma ng kanyang kapatid na si Philip ang balita. Ginugol ni Paul Alexander ang buong buhay niya sa loob ng isang makina at nakabuo pa rin siya ng karera, layunin, at tinig na umabot nang higit pa sa mga bakal na pader na nakapaligid sa kanya.