Para sa kanyang mga magulang, hindi kailanman naging problema ang mukha ni Eli, kundi ang posibilidad na iparamdam sa kanya ng ibang tao na may mali sa kanya.
Ipinanganak si Eli Thompson sa Alabama na may kumpletong congenital arhinia, isang napakabihirang kondisyon na nangangahulugang dumating siya sa mundo nang walang ilong o mga lukab ng ilong. Dahil dito, di-nagtagal matapos siyang ipanganak, kinailangan siyang sumailalim sa tracheotomy upang ligtas siyang makahinga.
Nakipag-usap ang mga doktor sa kanyang mga magulang tungkol sa posibilidad na magsagawa ng facial reconstruction sa hinaharap, ngunit malinaw sa kanila na ayaw nilang ipasailalim siya sa operasyon para lamang sa mga kosmetikong dahilan.
Ipinaliwanag ng kanyang ina na si Brandi McGlathery na para sa kanila, si Eli ay “perpekto kung ano siya” at mas gusto nilang maghintay. Kung balang araw ay gusto niyang magkaroon ng ilong, magiging desisyon niya iyon kapag sapat na ang kanyang edad upang maipahayag ang gusto niya.
Iyon ang dahilan kung bakit, habang maaaring tingnan ng iba ang kanyang mukha at isipin kung ano ang nawawala, pinili ng kanyang mga magulang na magtuon sa isang bagay na lubos na naiiba: palakihin si Eli na alam na hindi niya kailangang magmukhang katulad ng iba upang mahalin.