Humiga si Phil Hartman nang gabing iyon noong Mayo 1998 sa kanyang tahanan sa California. Hindi na niya kailanman muling idinilat ang kanyang mga mata.
Mga ilang oras bago iyon, nakipagtalo siya sa kanyang asawa, si Brynn. Habang natutulog siya, pumasok ito sa silid at binaril siya nang tatlong beses. Ang dalawa nilang anak, na napakabata pa, ay natutulog sa dulo ng pasilyo, walang kamalay-malay sa anumang nangyayari. Nagmaneho si Brynn papunta sa bahay ng isang kaibigan at ipinagtapat ang kanyang ginawa. Hindi siya naniwala sa kanya, kaya isinama niya ito pabalik at ipinakita ang katawan.
Agad tumawag ang kaibigan sa 911. Nang dumating ang mga pulis at inilabas ang mga bata sa bahay, nagkulong si Brynn sa silid na katabi ng katawan ng kanyang asawa at binaril ang sarili. Katatanggap lang ni Phil ng papel bilang tagapagbigay ng boses sa isang karakter sa animated na seryeng ‘Futurama’, ngunit hindi siya nakapagtala ng kahit isang linya. Si Billy West, na humalili sa papel, ay nagsabi kalaunan na ang pangunahing tauhan ay may unang pangalan ni Phil bilang parangal sa kanya: Philip J. Fry ang pangalan nito.
