Nakilala ni Sally Challen si Richard noong 15 taong gulang siya. 22 siya. Nagpakasal sila nang mag-25 siya at nagkaroon ng dalawang anak.
Sa panlabas, isa itong masaganang sambahayan sa Claygate, Surrey. Sa loob, ayon sa anak niyang si David, namamayani ang pagkontrol: pamamahiya, paghihiwalay, pagsubaybay sa pera. Natutuhan na niya ito noon, kahit wala pa siyang mga salitang maipangalan dito: “Lumaki akong itinuturing na normal ang pamimilit at pagkontrol sa tahanan namin”.
Ilang beses nagtaksil si Richard. Sa loob ng maraming taon, naghanap si Sally ng tulong medikal at noong 2009 ay isinangguni siya sa isang psychiatrist. Walang pumutol sa siklo.
Noong 14 Agosto 2010, matapos matuklasan na nakipag-ugnayan ang asawa niya sa ibang babae, hinarap niya ito. Pinatay niya ito sa pamamagitan ng 20 o higit pang hampas ng martilyo. Kinabukasan, sinubukan niyang kitilin ang sarili niyang buhay sa isang bangin. Nailigtas siya.
Noong 2011, hinatulan siya ng hurado sa Guildford ng pagpatay. Inilarawan siya ng prosekusyon bilang selosa at obsesibo. Habambuhay na pagkakakulong. Noong panahong iyon, hindi pa nga krimen ang mapaniil na pagkontrol.
Naging krimen ito noong Disyembre 2015. Alam ito ni David: nagbigay sa kanila ng mga salitang magagamit ang salitang iyon para ilarawan ang nangyayari sa tahanan nila. At nagsimula siyang lumaban.
Noong Pebrero 2019, pinawalang-bisa ng Hukuman ng Apelasyon ang hatol. Natukoy ng isang psychiatrist ang mga karamdamang hindi nakita sa paglilitis. Noong Hunyo, tinanggap ng prosekusyon ang pag-amin niya sa kasong manslaughter. Nakalaya si Sally matapos ang halos siyam na taon.
Ngayon, ikinukuwento ni David ang kuwentong iyon sa isang aklat, The Unthinkable. Sinabi niyang inilibing niya ang kanyang pagkabata kasama ng kanyang ama at kinailangan niya itong hukayin upang mahanap ang batang naiwan niya.
May mga krimeng hinahatulan batay sa nakita. At may mga taon ng katahimikang walang gustong harapin.
