Hindi kailanman nagkaroon ng sariling mga anak si Dolly Parton.
Kasama si Carl Dean, ang asawa niyang halos animnapung taon na, sinubukan nila sa sarili nilang paraan sa panahon ng kanilang pagsasama. Ngunit noong 1984, nasuri siyang may endometriosis. Makalipas ang isang taon, sa edad na 36, sumailalim siya sa isang bahagyang hysterectomy.
Maaaring isa itong sugat na tahimik niyang dinala. Iba ang pinili ni Dolly.
“Hindi ako nagkaroon ng mga anak dahil naniniwala akong ayaw ng Diyos na magkaroon ako ng mga ito, upang maging akin ang mga anak ng iba”, minsan niyang sinabi.
Hindi iyon isang madaling, nakaaaliw na parirala. Isa itong desisyon sa buhay.
Lumaki siya bilang isa sa labindalawang magkakapatid sa isang kubo sa Tennessee, at mula pagkabata ay tumulong siyang mag-alaga sa mga nakababatang kapatid. Hindi kailanman naglaho ang likas na hilig na iyon. Sa paglipas ng panahon, naging tiyahin, ninang, at parang ina siya para sa mga pamangkin at inaanak, kabilang si Miley Cyrus, na tinatawag siyang pangalawang ina.
Ngunit ang pinakadakilang ambag niya ay hindi nagtaglay ng pangalan ng pamilya. Hindi marunong bumasa o sumulat ang kanyang ama na si Lee Parton. Hindi iyon kailanman nakalimutan ni Dolly.
Noong 1995, sa kanyang bayang kinalakhan, inilunsad niya ang Imagination Library: isang libreng aklat na ipinapadala sa koreo bawat buwan para sa bawat batang mula sa kapanganakan hanggang sa edad na lima, anuman ang kinikita ng kanilang pamilya.
Makalipas ang tatlumpung taon, nalampasan na ng programa ang 300 milyong aklat na naipamahagi sa limang bansa. Tatlong daang milyong beses, may nagbukas ng sobreng may pangalan niya at nakatagpo ng kuwentong naghihintay para sa kanila.
Hindi kailanman nagkaroon si Dolly ng anak na magdadala ng pangalan ng kanyang pamilya. Mayroon siyang mga henerasyong natutong bumasa dahil sa kanya. Iyon ang paraan niya ng pagiging ina. At hindi niya kailangang maging katulad ng iba para maging pambihira.