Habang maraming tao ang nangangarap na magretiro balang araw, mas maaga itong nagawa ng isang mag-asawang Briton kaysa sa inaasahan: tumigil sa pagtatrabaho sina Alan at Katie Donegan nang siya ay 40 at siya naman ay 35 pa lamang.
Ang sikreto? Sa loob ng maraming taon, sinunod nila ang isang pamumuhay na nakabatay sa matinding pagtitipid at pamumuhunan.
Tuwing taglamig, iniiwasan ng mag-asawa na buksan ang pampainit sa kanilang bahay sa timog ng England. Sa halip, nagsusuot sila ng mas maraming damit at gumagamit ng mga bote ng mainit na tubig upang makontrol ang mga gastusin. Para sa kanila, hindi ito sakripisyo kundi isang estratehiya upang makamit ang mas malaking layunin: kalayaang pinansyal.
Isa sa kanilang pinakasimpleng gawi ay ang laging paghahanda ng sarili nilang tanghalian na dadalhin sa trabaho. Ayon kay Alan, ang kaugaliang iyon ay nagbigay-daan sa kanila upang makatipid ng humigit-kumulang US$53,000 sa loob ng 10 taon.
Iniwasan din nilang umorder ng food delivery, sinamantala ang mga diskuwento sa supermarket, at naghanap pa ng maliliit na paraan upang mabawasan ang araw-araw na gastusin; lahat ng perang kaya nilang matipid ay inilaan sa mga pamumuhunan.
Sa paglipas ng panahon, umabot sa halos isang milyong pounds (US$1.3 million) ang kanilang ipon, na nagbigay-daan sa kanila upang iwan ang kanilang mga trabaho at magsimula ng bagong yugto ng buhay.
Bahagi ang mag-asawa ng kilusang kilala bilang FIRE (Financial Independence, Retire Early), isang komunidad na nagtataguyod ng agresibong pagtitipid sa mga taon ng pagtatrabaho upang makapagretiro nang mas maaga kaysa sa tradisyonal na edad.
Gayunpaman, hindi lahat ay naniniwalang ang landas na ito ay para sa lahat; nagbababala ang ilang eksperto na ang buhay na nakatuon lamang sa pagtitipid ay maaaring magtulak sa ilang tao na isakripisyo ang mga karanasan, relasyon, o kapakanan.
Para sa mga Donegan, gayunpaman, bawat nabawasang gastos ay isa pang hakbang patungo sa kanilang layunin.