14 na taon nang namumuhay si Patrick Hardison nang nagtatago nang sa wakas ay nagawa niyang tingnan ang sarili niya nang walang takot.
Isa siyang boluntaryong bombero sa Senatobia, Mississippi, nang gumuho sa ibabaw niya ang isang nasusunog na gusali noong 2001. Sumailalim siya sa 71 reconstructive surgery at namuhay na bahagyang nakatahi ang mga talukap ng mata niya upang maprotektahan ang mga mata niya. Sa maliliit na siwang lamang siya nakakakita. Tumatakbo palayo ang mga bata kapag nakikita siya, at araw-araw siyang gumigising at pinipilit ang sarili niyang harapin ang mundo.
Noong Agosto 2015, sumailalim siya sa pinakamalawak na transplant ng mukha na naisagawa hanggang noon, at ito ang unang nagsama ng anit at mga talukap ng mata na gumagana. Sa edad na 52, normal siyang kumakain, humihinga, nakakarinig, at nakakakita. Kaya niyang magmaneho nang mag-isa, may buo siyang buhok, at pumupunta sa gym dalawang beses sa isang linggo.
Isa sa pinakamagagandang sandali ng buhay niya ang nang makita niya ang mga anak niya matapos ang operasyon. Sabi ng anak niyang si Alison, 31, niyakap niya ito at naramdaman ang maiinit nitong pisngi—isang bagay na hindi niya nadama sa loob ng 14 na taon.
“Kung kailangan kong gawin itong muli, gagawin ko ito nang walang pag-aalinlangan”, sabi ni Patrick. Ang susunod niyang mithiin ay makilala ang pamilya ng donor niya, isang artist na 26 taong gulang at namatay sa isang aksidente sa bisikleta sa Brooklyn.