Si Jacob Smith ay 20 taong gulang, engaged, at malapit nang matapos ang kanyang shift sa McDonald’s sa Yuba City, California, nang ang kanyang katrabaho na si Jalani Bluett, 23, ay direktang magbuhos ng kumukulong mantika sa kanyang mukha. Tinamaan ng third-degree burns ang kanyang mukha, leeg, mga kamay, at mga balikat — humigit-kumulang 22% ng kanyang katawan — at dali-dali siyang isinugod sa UC Davis Medical Center para sa espesyal na paggamot.
Tumakas si Bluett at iniulat na nawawala matapos ang pag-atake noong May 30. Inilarawan ng ina ni Jacob, si Amber Smith, ang kanyang anak bilang isang binatang masipag na nagsikap upang mabuo ang kanyang buhay. “Bakit niya ito gagawin sa kanya?”, sinabi niya sa publiko, habang hinaharap ng kanyang anak ang mahaba at masakit na proseso ng paggaling, bagaman, ayon sa kanya, nanatili itong positibo ang pananaw.
Ang lalong nagpapagulo sa kaso ay wala pa ring kumpirmadong motibo: isang pag-atakeng ganito kalupit, na pinagplanuhan sa lugar ng trabaho, nang walang alam na dahilan. Inaresto si Bluett ilang araw matapos ang pag-atake. Umuusad ang hustisya — ngunit ang mga peklat ni Jacob ay hindi na mabubura.