Si Tim Coulson, isang zoologist sa University of Oxford, ay naglathala ng isang pagsusuri na umiikot na sa mga akademikong lupon: kung maglalaho bukas ang Homo sapiens, ang mga pugita ang magiging pinakamalakas na kandidato upang pumuno sa puwang na pangkognisyon na maiiwan nating bakante. Hindi niya ito sinasabi bilang isang metapora. Sinusuportahan niya ito ng kongkretong biyolohiya: ang mga pugita ay may sistemang nerbiyos na may 500 million neurons, kung saan ang dalawang katlo ay nakapamahagi sa kanilang mga galamay, na nagbibigay-daan sa kanila na magproseso ng impormasyon sa desentralisadong paraan, nang hindi umaasa sa isang sentral na utak. Gumagamit sila ng mga kasangkapan, lumulutas ng mga maze, nakikipagkomunikasyon sa pamamagitan ng masalimuot na mga chromatic pattern, at nagpapakita ng pangmatagalang memorya. Ipinapangatuwiran ni Coulson na, kung bibigyan ng sapat na panahon — millions of years ng ebolusyonaryong presyon nang walang kompetisyon mula sa tao — maaaring umunlad ang mga kakayahang iyon tungo sa mga anyo ng panlipunang organisasyon at, sa kalaunan, tungo sa mga sibilisasyong may arkitekturang nasa ilalim ng dagat. Lumilitaw din sa kanyang listahan ang mga primate, dolphin, at corvid, ngunit wala ni isa man ang pinagsasama ang pisikal na kahusayan at distributed cognition sa kaparehong antas ng mga cephalopod. Nililinaw ni Coulson na ang ebolusyon ay hindi sumusunod sa mga script: ang ekolohikal na vacuum ang nagpapasya kung sino ang pupuno sa espasyo.