Nang ang kanyang species ay nasa bingit ng pagkawala, ginawa ni Diego ang hindi magawa ng kahit sinong bayaning may kapa: nagkaanak siya. Maraming anak. 800, para maging eksakto 👀
Ang higanteng pagong na ito, na mahigit 100 taong gulang, ay naging ama ng daan-daang napisang supling at tumulong iligtas ang kanyang species nang 14 na lang na higanteng pagong ng Española Island ang natitira sa Galápagos.
Sa loob ng mga dekada, nagtrabaho ang mga siyentipiko sa isang breeding program upang maiwasan ang ganap na pagkalipol. At doon naging tunay na alamat si Diego, dahil malaking bahagi ng mga bagong pagong na ipinanganak ay lumabas na may kanyang DNA.
Sa mga bilang na iyon, malinaw na hindi basta na lang lumitaw ang bansag na “halimaw sa sex”. Habang halos isinuko na ng lahat ang species bilang wala nang pag-asa, dumating si Diego na para bang sinasabi: “huwag mag-alala, ako na ang bahala”. At aba… talagang naasikaso nga niya ito.
Ang pinakakahanga-hanga ay gumana nang napakahusay ang programa kaya nakabawi ang populasyon hanggang umabot ito sa libu-libong indibidwal. Sa madaling salita, literal siyang tumulong na maibalik ang kinabukasan ng isang buong species.
At sa totoo lang, hindi maraming hayop ang makapagsasabing nailigtas nila ang sarili nilang uri sa simpleng pagiging lubhang matagumpay sa paglikha ng mga supling.