Sa edad na 5, alam na ni Mariana kung ano ang pakiramdam ng mapag-isa dahil sa pagiging iba.
Ipinanganak siya sa Juiz de Fora, Brazil, na may congenital melanocytic nevus: isang maitim na marka na tumatakip sa bahagi ng kanyang mukha at madalas napagkakamalang tattoo. Noong bata siya, naririnig niyang siya ay “pangit” at “kakaiba”. Dahil takot sa pang-aapi sa paaralan, dinala siya ng kanyang ina sa tatlong laser surgery upang mabawasan ito. Hindi ito umubra. Ngayon, sa edad na 24, sinabi ni Mariana na ito ang pinakamagandang bagay na maaaring nangyari sa kanya.
Ang markang gusto nilang burahin ay naging tatak niya. Isa na siyang modelo, nagpapapose nang hindi ito tinatakpan, at mahinahong sinasagot ang mga tumitingin sa kanya o nagtatanong kung makeup ba ito. “Mas gusto kong alalahanin ang mga papuring natatanggap ko”, paliwanag niya. Hindi na ang layunin niya ay itago ang nevus, kundi tulungan ang ibang taong may mga markang tulad ng kanya na matutong tingnan ang sarili nila nang may kaparehong pagmamalaking nabuo niya sa pagtangging sumuko.
