Noong Mayo 18, 2021, lumangoy si Abdou Ngom mula Morocco hanggang sa dalampasigan ng Tarajal sa Ceuta.
Umalis siya kasama ang kanyang kapatid, ngunit nang kalagitnaan na ng paglalakbay, tinangay ng mga alon ang kanyang kapatid, at hindi na niya ito muling nakita. Nang sa wakas ay makarating siya sa pampang, pagod na pagod at walang magawa, nakilala niya si Luna Reyes, isang boluntaryo ng Krus Pula na tumutulong sa mga migrante. Sumugod si Abdou sa kanyang mga bisig. Nakuhanan ng isang litratista ng EFE ang sandaling iyon, at umikot sa buong mundo ang larawan.
Ibinalik siya sa Morocco. Ilang taon siyang nagsikap na muling makarating sa Spain, at noong 2024 ay nagtagumpay siya, sakay ng isang maliit na bangkang may sakay na mga migrante na dumating sa Lanzarote. Pagkatapos ay nanirahan siya sa Málaga, kung saan nagtrabaho siya bilang manggagawa sa konstruksyon upang buhayin ang kanyang asawa at batang anak na babae.
Noong Hunyo 3, 2025, namatay siyang mag-isa sa isang silid matapos ilang araw na makaramdam ng karamdaman. Halos isang buwan nanatili ang kanyang bangkay sa morge habang nagsama-sama ng pera ang kanyang mga kaibigan upang maiuwi siya sa Senegal.
Nananatili ang pagyakap na minsang naging sagisag ng pag-asa bilang huling alaala ng isang buhay na punô ng pakikibaka at pagkawala, at ng isang pangarap na hindi niya kailanman tinigilang pagsikapan.