Playa del Carmen, Mexico. Ang hotel kung saan nananatili ang Uruguay ang naging tagpuan ng isa sa pinakamapapait na pamamaalam sa South American football. 🔥 Tinipon ni Marcelo Bielsa ang buong koponan matapos ang pagkakatanggal sa group stage, tiningnan sila, at binitiwan ang linyang walang sinuman ang inaasahan: “Umalis akong malungkot dahil iniwan ninyo akong mag-isa.” Ang paratang ay hindi para sa lahat — direkta itong nakatuon sa mga lider, lalo na kay Federico Valverde. Walang manlalarong nagbukas ng bibig. Katahimikan ang naging tugon.
Mas mabagsik pa ang nasa likod ng pangyayari. Ilang araw bago ang mapagpasyang laban kontra Spain, apat na mahahalagang personalidad — Rochet, Ugarte, Bentancur at Valverde — ang humarap sa kanya tungkol sa mga training session at sa taktikal na ayos. May ilang tumayo habang nagsasalita pa siya. Pumasok ang koponan sa laban na wasak ang kalooban at natalo ng 1-0 kasama si Muslera na nakagawa ng tatlong pagkakamali sa goal sa buong World Cup, isang makasaysayang rekord na walang may gusto. 😤
Hayagang ipinagtanggol ni Bielsa si Muslera bago ang torneo. Bumuo siya ng siklong 36 laban — 16 panalo, 12 tabla, 8 talo — at siya ang ikalawang dayuhang coach na namuno sa La Celeste. Sa Martes, June 30, sa Estadio Centenario, ibibigay niya ang kanyang huling press conference. Sa opisyal na press conference, naipahiwatig na niya ang tono: “Wala akong iniiwan sa football ng Uruguay.” 💔