Hindi dumalo si John Butler sa graduation na iyon bilang guro. Pumunta siya bilang ama. Nagtatapos sa Hahnville High School, sa Boutte, Louisiana, ang kanyang anak na babae nang hapong iyon, at kabilang siya sa mga manonood, tulad ng sinumang magulang, na naghihintay na mapanood siyang tumawid sa entablado.
Ilang minuto bago ito magsimula, nilapitan siya ni Daverius Peters, isang 18-taong-gulang na estudyante, na tarantang-taranta.
“Lumapit sa akin si Daverius na tarantang-taranta at sinabi: Ginoong John, hindi nila ako hahayaang magtapos”, kuwento ni Butler kalaunan. Ang problema ay ang kanyang itim na sneakers na may puting suwelas: hindi sumusunod ang mga ito sa dress code.
Nakipag-usap si Butler sa tagapag-organisa. “Sabi ko: Nalilito ako; wala akong nakikitang problema sa sapatos na suot niya”. Hindi niya napaniwala ang babae.
Pagkatapos, yumuko siya at hinubad ang sarili niyang sapatos.
“Malinaw sa akin na dapat kong hubarin ang sapatos ko at ibigay ang mga ito sa kanya. Sinabi ko sa kanya: size 11 ang mga ito; isuot mo ang mga ito at tumawid ka sa entablado. Walang makakaagaw sa sandaling ito sa iyo”, kuwento niya.
Masyadong malalaki ang sapatos para kay Daverius. At masyadong maliit naman para kay Butler ang sapatos ni Daverius, kaya ginugol niya ang natitirang bahagi ng seremonya nang naka-medyas, habang nagtataka ang mga tao sa paligid niya kung bakit nakapaa ang lalaki.
“Alam ko kung bakit, kaya hindi man lang ako nabahala”, sabi niya.
Tumawid sa entablado ang kanyang anak na babae. At gayundin si Daverius, na suot ang sapatos ng ibang tao, sa isang sandaling hindi maaagaw ninuman sa kanya.
