Nakakita si Yayoi Kusama ng mga polka dot bago pa niya alam kung ano ang mga iyon.
Sampung taong gulang siya nang magsimula ang mga guni-guni: mga batik na tumakip sa mga dingding, mesa, at katawan ng kanyang ina.
Sa halip na magtago mula sa mga ito, sinimulan niyang ipinta ang mga ito. Ang babaeng iyon, siya ring nanakit sa kanya at pinilit siyang mag-espiya sa kanyang ama na nagtaksil, ay wawasak kalaunan sa kanyang mga ipininta. Patuloy na nagpinta si Kusama ng mga polka dot.
Noong 1990, kusang-loob niyang ipinatingin ang sarili sa isang psychiatric hospital sa Tokyo, kung saan siya nanirahan sa natitirang bahagi ng kanyang buhay, tumatawid sa kalsada tuwing umaga patungo sa isang studio kung saan nagpatuloy siya sa pagtatrabaho.
Doon isinilang ang kanyang mga dambuhalang kalabasa at mga silid na may infinity mirror, na milyun-milyong tao ang pumilang makita nang hindi nalalamang pumapasok sila sa isip ng isang babaeng siyamnapung taon nang nagsisikap bigyan ng anyo ang sarili niyang lagim.
Namatay siya noong Agosto 14, 2026, sa edad na 97 sa isang ospital sa Tokyo. Kinumpirma ng kanyang foundation ang balita makalipas ang labintatlong araw. Hindi nito kailanman ibinunyag ang sanhi. Ayon sa kanila, nagpinta siya hanggang sa wakas.