Riffat Arif 13 yaşındaydı; Pakistan’ın Gujranwala kentindeki okulunda Hristiyan olduğu için kendi öğretmenleri tarafından ayrımcılığa uğradı ve sonunda okuldan atıldı.
Kırgınlığa tutunabilirdi. Bunun yerine, arka bahçesinde küçük kız kardeşine ve mahalledeki kız çocuklarına ücretsiz ders vermeye başladı.
Masrafları karşılamak için gündüzleri çocuk işçi olarak çalışırken kapı kapı dolaşıp el ilanları dağıttı ve geceleri ders verdi.
Okulu bitirmemiş olmasına rağmen, Punjab Üniversitesi’nden iki yüksek lisans derecesi alana kadar kendi kendini eğitti.
Doğaçlama bir sınıf olarak başlayan şey, şimdi 200’den fazla çocuğa ücretsiz eğitim sağlayan bir okul.
8 Kasım 2023’te Paris’teki UNESCO genel merkezinde, Sister Zeph 130 ülkeden 7,000’den fazla öğretmen arasından seçildi ve bir zamanlar kendisi gibi başka kimsesi olmayan kız çocukları için daha fazla sınıfa yatırmaya karar verdiği bir milyon dolarlık Global Teacher Prize’ı kazanan ilk Pakistanlı oldu.
