17 yaşındaki Michael Dumas, kilisesiyle birlikte bir misyon gezisi için Memphis, Tennessee’den Pompano Beach, Florida’ya gitti. Etkinlikler arasındaki bir mola masum bir oyuna dönüştü: arkadaşları onu kuma gömdü. Günler sonra sağ bacağında kabarıklıklar belirmeye başladı ve ardından açık yaralar tüm ayağını kapladı.
Acil serviste doktorlar, annesi Kelli’nin hiç hayal etmediği şeyi doğruladı: kancalı kurtlar; kirlenmiş kum veya toprakla temas ettikten sonra derinin altına yerleşen parazitler. Solucanlardan biri neredeyse sekiz santimetre uzunluğundaydı. Onları çıkarmak için uygulanan sıvı nitrojen tedavisi sırasında Michael, onların vücudunun içinde hareket ettiğini hissetti.
Ailesi antibiyotikler, antiparaziter ilaçlar ve steroidler için şimdiden 1,300 dolardan fazla harcadı. Ayakkabı giyemiyor ve her gün ayağını klorlu suda bekletmek zorunda. Gezideki dört arkadaşında daha benzer belirtiler var. Kelli, yaşananlar konusunda onları uyarmak için Pompano Beach Sağlık Departmanını aradı ve aldığı yanıt onu şaşkına çevirdi: ona, parazitler nedeniyle herkesin plajda ayakkabı giymesi gerektiğini bildiğini söylediler. Kelli bunun gerçekten böyle olduğundan pek emin değil.
