Ağustos 2012’de meydana gelen bir trafik kazası, Çin’de yaşayan 22 yaşındaki genç Xiaolian’ın burnuna zarar verdi. Ardından gelen şey, insanın hayal edebileceği türden bir rekonstrüktif cerrahi olmadı. Bu, ihmalin yaşandığı bir yıldı; sessiz bir enfeksiyon kontrolsüzce ilerledi ve orijinal burun kıkırdağını tamamen yok etti. Doktorlar hasarı değerlendirdiğinde, vardıkları sonuç soğuk ve doğrudandı: burun kurtarılamazdı. Yeniden bir tane yapılması gerekecekti.
Bu vakayı bakması zor, unutması ise daha da zor kılan şey seçilen tekniktir. Cerrahlar Xiaolian’ın kendi kaburgalarından kıkırdak çıkardı, bunu tam bir burun şekline oydu ve alnındaki derinin altına yerleştirdi; burada bir doku genişletici, şekil alırken onu aylarca canlı tuttu. Eylül 2013’e gelindiğinde, burun o bölgede tamamen büyümüştü. İşlevseldi, kanla besleniyordu, hastanın bedenine entegre olmuştu, ama alnında görünür durumdaydı.
Tıbbi ekip, yapının iyi durumda olduğunu ve birkaç gün içinde nihai konumuna nakledilmeye hazır olduğunu doğruladı. Mevcut kayıtlarda bulunmayan şey, nihai sonuca dair daha sonraki herhangi bir doğrulamadır. Teknik, o dönemde Çin tıbbında belgelenmiş bir emsali olmayan bir prosedür olarak tanımlanmıştı.
