Isaac Vatkin 91 yaşındaydı ve eşi Teresa 89 yaşındaydı. 69 yıl evli kalmışlar, bir aile kurmuşlar ve neredeyse bir ömrü birlikte paylaşmışlardı.
Teresa son günlerinde Alzheimer hastalığından muzdaripti ve Illinois’teki Highland Park Hastanesi’nde ağır hastaydı. Isaac’in de sağlığı kırılgandı ve yakındaki bir odada kalıyordu.
Cumartesi günü hastane personeli ikisini de bilinçsiz ve çok zayıf nefes alırken buldu. Ardından, son dakikalarını unutulmaz bir sahneye dönüştüren bir karar verdiler: yataklarını yan yana yerleştirdiler.
Aile üyeleri, birbirlerine dokunabilmeleri için ellerini bir araya getirdi.
Teresa, Isaac elini tutarken hayatını kaybetti. Kırk dakika sonra Isaac de hayatını kaybetti.
Aile perişan olsa da, yalnız olmadıklarını bilmenin tesellisini buldular. «Onların gitmesini istemiyordunuz, ama daha fazlasını da isteyemezdiniz», dedi torunları William Vatkin.
Ortak cenaze törenleri sırasında kızları Clara Gesklin bu bağın gücünü hatırladı: «Birbirlerine olan sevgileri o kadar güçlüydü ki birbirleri olmadan yaşayamazlardı».
Töreni yöneten Haham Barry Schechter, herkesi duygulandıran bir ifadeyle bu hikâyeyi özetledi: «Onlar her zaman âşıktı; kelimenin tam anlamıyla sonuna kadar. Son saniyeye kadar».
Isaac ve Teresa, Skokie’de üç çocuk büyüttüler ve torunlarıyla çok yakın kaldılar. Isaac koşer et dağıtıcısı olarak çalışmıştı; Teresa ise ev hanımı ve manikürcüydü.
69 yıl birlikte olduktan sonra, son vedalarında büyük konuşmalar ya da olağanüstü jestler yoktu. Sadece birbirine yaklaştırılmış iki yatak, yeniden birbirini bulan iki el ve yaşandığı gibi sona eren bir aşk hikâyesi: birbirlerinin yanı başında.