Lillian Smart 8 yaşındaydı ve Louisiana eyaletinin Ruston kentinde yaşıyordu.
Ağustos ortasında, evinden 48 kilometre uzaklıktaki Claiborne Gölü’nde, ailesiyle birlikte sıradan bir yaz öğleden sonrası gibi yüzdü. Kimse olağan dışı bir şey fark etmedi. Aynı ay doğum gününü kutladı. Lillian, mumları üfledikten bir gün sonra bir hastanede hayatını kaybetti.
Bunun nedeni, sıcak tatlı sularda yaşayan ve burundan girdiğinde beyne ilerleyerek neredeyse her zaman ölümcül olan bir enfeksiyona yol açan mikroskobik bir amip olan Naegleria fowleri’ydi. Louisiana Sağlık Bakanlığı, aile bunun Lillian olduğunu kamuoyuna doğrulamadan önce bölgede bir vaka olduğuna dair zaten uyarı yayımlamıştı. Ebeveynleri Daniel ve Rebecca Smart, bunu Facebook’ta inancı vurgulayan bir mesajla duyurdu; hatta Vali Jeff Landry de destek mesajı verdi. Bu ilk vaka değil: Georgia’da 2023’te ve Nebraska’da 2022’de, muhtemelen daha önce hiç duymadığınız aynı amibin neden olduğu benzer trajediler yaşandı.
