Ernestine 56 yaşındaydı, Baltimore’da okul sekreteri olarak çalışıyordu ve daha önce hiç spor salonuna ayak basmamıştı.
Her şey, kız kardeşi Mildred’le birlikte mayo denemek kadar basit bir şeyle başladı. İkisi de aynada gördüklerinden memnun kalmayınca birlikte antrenman yapmaya karar verdiler. Ancak Mildred sonuçları göremeden beyin anevrizması nedeniyle hayatını kaybetti ve Ernestine yoluna tek başına devam edip etmemeye karar vermek zorunda kaldı.
Devam etti. 2007’de ilk kez yarıştı, sonunda haftada 130 kilometre koşar hale geldi ve 2010’da Roma’da Guinness Dünya Rekorları Kitabı onu resmen dünyanın en yaşlı yarışmacı vücut geliştiricisi ilan etti. 74 yaşındaydı ve pek çok 20 yaşındaki kişinin elde edemeyeceği belirgin karın kaslarına sahipti. Bugün, 90 yaşında, hâlâ antrenman yapıyor.