«Artık sahneye çıkamam. Artık bir tiyatro oyununda oynayamam. Artık bir filmde oynayamam. Artık okuyamam».
Judi Dench’in 91 yaşındayken BBC Radio 4’ün Today programında Emma Barnett’e verdiği röportajda söyledikleri bunlardı ve bu cümle sert bir darbe gibi geldi. Juliet, Lady Macbeth ve Cleopatra rollerine hayat veren—aynı zamanda sekiz James Bond filminde M’i canlandıran—oyuncu, artık görme yetisinin buna izin vermediğini itiraf etti.
Bunun sorumlusu, retinanın merkezi görmeden sorumlu bölümüne zarar veren yaşa bağlı makula dejenerasyonu. Dench hastalığını 2012’de kamuoyuna açıkladı ve o zamandan beri görme kaybı ilerlemeye devam etti: 2023’te artık senaryoları okuyamadığını veya replikleri ezberleyemediğini söyledi; Aralık 2025’te ise yüzleri «bir sis perdesinin ardından» gördüğünü, yakından bile seçemediğini anlattı. Bazen tanıdığını sandığı yabancılara yaklaşıyor ve hatasını ancak onlara selam vermeye başladığında fark ediyor.
Ancak hâlâ bozulmadan kalan bir şey var. Dench artık okuyamasa da Shakespeare’in sonelerine bayıldığını söyledi: «Sonelere bayılıyorum, onları gerçekten çok seviyorum». Uyum sağlamanız, tavizler vermeniz ve bunun üzerine fazla düşünmeden devam etmeniz gerektiğini söyledi. Röportaj, yönetmen Brendan O’Hea ile birlikte yazdığı anı kitabının yayımlanmasından önce yapıldı.
