Alicia piyano öğrenmeye başladığında 7 yaşındaydı ve bir ara annesine bırakması için yalvardı.
Evde pek para yoktu. New York’taki Hell’s Kitchen’da onu tek başına büyüten Terria Joseph buna hayır dedi. Bir arkadaşları onlara eski bir dik piyano verdi ve kızının piyano çalmayı öğrenmesi konusunda ısrar etti. Alicia ilk şarkısını bu piyanoda yazacak, onu rahmetli dedesine adayacaktı.
Yıllar sonra, Mayıs 2016’da 35 yaşındayken VH1’ın ‘Dear Mama’ özel programında hikâyeyi şöyle anlattı: «Bana bir piyano öğretmeni buldu, ücretini ödeyecek parayı buldu, hatta bir piyano bile buldu». Ardından gülümseten bir soru ekledi: Bir yatak odalı bir daireye piyano sığdırmayı kim başarabilir ki?
Sonra oturup gözyaşlarını tutarak, sözlerini annesine hitap edecek şekilde değiştirdiği ‘If I Ain’t Got You’ şarkısını söyledi.
Terria, kızının bir yıldız olup olmayacağını bilemezdi. Tek bildiği, piyano çalmayı bırakmasının nedeni parasızlık olmayacaktı.
