İskoçya’daki hayvan barınağı «The Orangery Retirement Home For Pigeons»’dan bir güvercin, ilginç bir ritüeliyle dikkat çekmeye başladı: her gün gagasında küçük çiçeklerle yuvaya dönüyor ve onları eşine bırakıyordu; ardından onu öpücüklere boğuyordu.
Sahne romantik bir filmden fırlamış gibi görünüyor, ancak bu ilginç jestin ardında aşkın çok ötesine geçen bilimsel bir açıklama var.
Güvercinler kalıcı eş bağları kurabilir ve bu bağ kurulduktan sonra her iki birey de yuvanın yapımına, yumurtaların kuluçkaya yatırılmasına ve yavruların beslenmesine katılır. Kur davranışları, vücut hareketlerini, seslenmeleri ve gagaları arasındaki teması içerir; bunlar şaşırtıcı derecede bir öpücüğe benzeyebilir.
Hatta hayat boyu birlikte olduğu eşini kaybettikten sonra kendini ölüme bırakan güvercin vakaları da belgelenmiştir.
Peki ya çiçekler? Güvercinin eşini etkilemek için bir buket getirdiğini düşünmek cazip gelse de, onları özellikle «romantik bir hediye» olarak topladığına dair hiçbir kanıt yoktur. Çiçekler, bu kuşların bulabildiği malzemelerin bir parçası oldukları için basitçe yuvada yer alıyor olabilir.
Bu, sahneyi daha az çarpıcı kılmaz; hele ki gerçek aşktan yoksun olduğu anlamına hiç gelmez.