Zou Hongyan oğlundan vazgeçmeyi reddetti. Ding Zheng, 1988’de serebral palsiyle ve kritik durumda dünyaya geldi; bir doktorun ve babasının ona oğlundan vazgeçmesini tavsiye ettiğini söyledi. Zou, bu durumu doğum sırasındaki tıbbi ihmalin sonucu olarak gördü ve şöyle yanıt verdi: «Ben onun annesiyim. Ondan asla vazgeçmem».
Yıllar sonra babası, durumu nedeniyle onu reddedecek ve boşanmanın ardından Ding, annesiyle babaannesinin bakımına bırakılacaktı.
Ding’in vücudunun sol tarafını hareket ettirmesi zordu, ancak zekâsı etkilenmemişti. Zou ayda 100 yuan kazanıyordu ve rehabilitasyon iki günde bir 5 yuan tutuyordu; ayrıca görgü kuralları dersleri veriyor ve sigorta satıyordu. O, «Yapamıyorum» dediğinde Zou şöyle yanıt verdi: «Dene».
Ding, Peking Üniversitesi’ne gitti ve ardından Harvard’da hukuk eğitimi aldı. Yüksek lisans derecesi aldı, New York Eyaleti baro sınavını bir yılda geçti ve memleketinde hukuk danışmanı olarak çalışmaya başladı.
