Tahlequah bunu yine yaptı.
Bilim dünyasında «J35» olarak bilinen bu orca, 2018’de ölü yavrusunun bedenini 17 gün boyunca taşıyıp onu bırakmayı reddettiğinde kalplerimizi zaten kırmıştı. Bu süre boyunca Pasifik Kuzeybatısı’nın sularında 1,600 kilometreden fazla yol aldı. Ancak Tahlequah’ın böyle bir sahnenin merkezinde yer alacağı son kez bu olmayacaktı.
Aralık 2024’ün sonunda, Balina Araştırma Merkezi’ndeki araştırmacılar Tahlequah’ın yeniden anne olduğunu doğruladı. Yeni yavrusu J61 olarak tanımlanan bir dişiydi, ancak sevinç yalnızca birkaç gün sürdü: kısa süre sonra öldüğü doğrulandı.
İşte o zaman kaybın acısı, orcayı dünya çapında tanınmasına neden olan yürek parçalayıcı davranışı tekrarlamaya yöneltti. 1 Ocak 2025’te Seattle yakınlarında cesedi burnuyla ittiği sırada fotoğraflandı. Dokuz gün sonra, bu kez British Columbia’daki Victoria açıklarında, onu hâlâ taşıyordu.
Balina Araştırma Merkezi’nden Dr. Michael Weiss, başka orcaların da ölü yavrularını taşıdığını, ancak hiçbirinin bunu onun yaptığı kadar uzun süre sürdürmediğini kabul etti.
«Onu bir birey olarak bu davranışı daha belirgin hâle getiren bir şey var», dedi. Bunun ne olduğunu henüz kimse bilmiyor.
Ama belki de soru artık hayvanların kayıp hissedip hissetmediği değil, bu acının ne kadarını hâlâ anlamaktan aciz olduğumuzdur.