İnsanlar evcil hayvanların ailenin bir parçası olduğunu söylediğinde abartmıyorlar; bu fotoğraf da bunu kanıtlıyor. Gemini güvendeydi, ancak bir anlık korku her şeyi değiştirdi.
30 Ocak 2015’te, Reading, Pennsylvania’daki evlerinin ikinci katında yangın çıktı. 31 yaşındaki Amanda Moser uyuyordu; eşi Shamel English onu dumandan haberdar etti. Çift hızla harekete geçip iki pit bull’larıyla birlikte güvenli bir şekilde dışarı çıkmayı başardı, ancak duman ve kargaşanın ortasında küçük Gemini korktu ve yanan eve geri koştu.
«Korkmuş ve doğruca eve geri koşmuş olmalı».
İtfaiyeciler iki yaşındaki pit bull’u bulup dışarı çıkarmayı başardı. Onu kaldırımda yeniden hayata döndürmeye çalıştılar ama çok fazla duman solumuştu. Gemini öldü ve sahibi onu kollarında tuttu.
O anın fotoğrafı daha sonra internette yayıldı: Shamel, hareketsiz köpeği göğsüne bastırmış halde görülüyor; ardından onu yakındaki bir evin verandasına taşıyor ve üzerini bir battaniyeyle örtüyor.
«O bir köpekten fazlasıydı; ailemizin bir parçasıydı», dedi; yıkılmıştı.
Bu sözlerin ardında bir hikâye vardı. Aile, Gemini’yi henüz yaklaşık üç haftalıkken bir ara sokakta terk edilmiş halde bulmuştu. Onu eve götürdüler ve sonraki iki yıl içinde Gemini ailenin bir üyesi daha oldu. Komşuları Myra Montanez, onu herkesin sevdiği mutlu, küçük bir köpek olarak hatırlayacaktı.
Yangının tek kurbanı Gemini değildi. Yangında dört Chihuahua daha öldü; ailenin diğer pit bull’u Poe ise hayatta kaldı ve bir komşunun verandasında barındırıldı.
Alevler onlara fiziksel olarak zarar vermedi; ancak yürek acısının iyileşmesi çok daha zordur.