Robert Kosilek, karısı Cheryl’i 1990’da boğarak öldürdü. Bunu hiçbir zaman inkâr etmedi.
Aradan yirmi yıl geçtikten sonra, artık Michelle olarak bilinen Kosilek, cinsiyet değiştirme ameliyatının reddedilmesinin bir mahkûm olarak haklarını ihlal ettiğini ileri sürerek Massachusetts eyaletine dava açtı. 2002’ye gelindiğinde, cezaevi sistemi tarafından karşılanan hormon tedavisini zaten almıştı. 4 Eylül 2012’de federal yargıç Mark Wolf daha da ileri giderek, «ciddi bir tıbbi ihtiyaç» ve zalimce ve alışılmadık cezaya karşı anayasal korumaya atıfta bulunarak eyaletin ameliyatın tamamını karşılamasına hükmetti.
Cezaevi yetkilileri, Kosilek’in cezaevinde bizzat kendisi açısından güvenlik riskleri bulunduğu konusunda uyarıda bulunmuştu. Bunların hiçbiri kararı engellemedi. Cheryl’in ailesi öfkeye kapıldı: kızlarının hayatına son veren kişinin bakımının vergi mükelleflerinin parasıyla karşılanması. Dava temyiz edildi ve yıllar sonra üst mahkemelerce bozuldu, ancak emsal karar çoktan tüm ülkeyi sarsmıştı.
