New Jersey, Red Bank’te kimsenin menüye fiyat için bakmadığı bir restoran var. Çünkü fiyat yok.
Adı Soul Kitchen ve Jon Bon Jovi tarafından eşiyle birlikte kuruldu. Ödeyebilenler gönüllü bir bağış bırakıyor. Tek bir kuruşu olmayanlar da oturuyor, yemeklerini sipariş ediyor ve başka bir şekilde ödeme yapıyor: masalara servis yaparak, bulaşık yıkayarak ya da bir süre restoranın bahçesinde çalışarak.
Her şeyi değiştiren ayrıntı bu. Burası bir aşevi değil. Başlangıcı, ana yemeği ve tatlısı olan; organik malzemeler ve vejetaryen seçenekler sunan gerçek bir restoran. Kimse tepsiyle sıraya girmiyor. Kimse yardım almıyor. Herhangi bir müşteri gibi masaya oturuyor ve başı dik şekilde yemek yiyor. Bon Jovi ilk şubeyi 2011’de, kendi memleketinde açtı. Beş yıl sonra, Sandy Kasırgası’nın etkilerinden hâlâ kurtulmaya çalışan ailelere yardım etmek için Toms River yakınlarında ikinci bir restoran ekledi. Zamanla, eşi Dorothea ile birlikte yönettiği vakıf bir aşçılık okulu ve bir gıda bankası da ekledi.
Ve dahası da var: önlüğü kendisi takıyor. Temsilci göndermiyor. Masalara servis yapıyor, yemek pişiriyor ve müşterilere hizmet ediyor.
Şimdiden yüz binden fazla yemek servis edildi. Hiçbiri yardım etiketiyle değil. Hepsi, ne yiyeceğini ve bunun bedelini nasıl ödeyeceğini seçmenin onuruyla. Bazen yardım etmek, birini doyurmak değildir. Diğer kişinin yemeğini nasıl kazanacağını seçmesine izin vermektir.