Queens’in Whitestone semtinde yaşayan Raffi Stepanian, öğleden sonralarını Manhattan’ın Diamond District bölgesinde, 47. Cadde’de betonun üzerinde diz çökerek geçiriyor. Yanında cımbız ve bir tereyağı bıçağı taşıyor. Bozuk para aramıyor: altın arıyor.
Bu fikir, bir elmas borsasının zemininde değerli metal izleri bulduğunda ortaya çıktı. İçeri düşüyorsa, dışarıya da düşmesi gerektiğini düşündü. Haklıydı. Kaldırımdaki çatlaklardan, her gün o blok boyunca yürüyen binlerce insanın kıyafetlerinden, ayakkabılarından ve takılarından kopup düşen elmas ve yakut parçaları, platin ve altın klipsler topluyor.
Sadece altı günde, toplam 819 dolar eden iki satış yapmaya yetecek kadar malzeme topladı. Bunu geri dönüşüm için kutu toplamaya benzetiyor, ama New York’un ayaklarının altında 60 yıldır biriken altınla. Mahalledeki kuyumcular onu artık tanıyor, hatta bazıları bu altının bir kısmının kendilerine ait olduğu konusunda şaka bile yapıyor.
