Channing Tatum, Hollywood yıldızı olmadan çok önce, Florida’daki bir kulüpte dansçı olarak çalışmaya başladığında yalnızca 19 yaşındaydı. Orada yaklaşık sekiz ay kaldı; kendisinin de anlattığı üzere, performansları sırasında tamamen coşabilen kadın gruplarının karşısında dans ediyordu.
Bunu yapmasının başlıca nedenlerinden biri paraydı: iyi bir gecede yaklaşık US$150 kazanabiliyordu, en kötü gecelerde ise US$50 ile US$70 arasında alıyordu.
Kadın seyirciler ona banknotlar fırlatıyor, bazıları ise o dans ederken bunları iç çamaşırının içine bile sıkıştırıyordu. Yıllar sonra Tatum, bu dönemi dışarıdan göründüğünden çok daha kaotik bir deneyim olarak tanımlayacaktı.
Oyuncu olmadan önce model olarak da çalıştı ve 2000 yılında, adı «She Bangs» olan Ricky Martin’in müzik videosunda dansçılardan biri olarak yer aldı; bunun karşılığında yalnızca US$400 aldı. Kısa süre sonra oyunculuk işleri almaya başladı ve hayatı bambaşka bir yöne gitti.
En merak uyandırıcı olan ise bu dönemin, Tatum’ın başrolünü oynadığı ve yapımcılığını üstlendiği 2012 yapımı Magic Mike filmine ilham vermiş olması.
Hikâye tam olarak onun hayatı olmasa da, 19 yaşında yaşadığı deneyimlerin çoğu bu hikâyeyi oluşturmanın başlangıç noktası oldu. Bugün dolaşan fotoğraflar, tamamen tanınmayan bir Tatum’ı gösteriyor: Hollywood’un en ünlü yıldızlarından biri olacağını henüz bilmeyen 19 yaşındaki bir genç.