Ma Yanli hiç tereddüt etmedi. Geçen kış, bir sabah erkenden çalışanı Li Jie’yi yüzü kıpkırmızı, kulakları morarmış ve elleri neredeyse kıpırdatamayacak kadar uyuşmuş hâlde işe gelirken gördü. Li Jie, neredeyse tüm ekip gibi, işe elektrikli scooterla gelmişti.
Ma, Çin’in Henan eyaletindeki Jiaozuo’da bir dana etli hotpot restoran zincirinin sahibi. Bu görüntü aklından çıkmadı ve aylar sonra en iyi çalışanlarının vardiyalarına gitmek için soğuğa ya da kötü hava koşullarına katlanmak zorunda kalmamaları gerektiğine karar verdi.
24 Eylül’de onları bir BMW bayisine götürdü ve bunun bir toplantı olduğunu söyledi. Bazıları arabaların kendilerine ait olduğunu orada öğrendi. Her biri 300.000 yuana, yani yaklaşık 45.000 dolara mal olmuştu ve Ma arabaların parasını iki hafta önce peşin ödemişti. Aynı gün beyaz bir BMW, Li Jie adına tescil edildi; Li Jie tek kuruş bile ödemedi.
Ma, karşılığında herhangi bir anlaşma imzalamalarını da istemedi. İşletmesinin başarısının herkesin sıkı çalışmasının sonucu olduğunu ve bu başarıdan doğrudan pay almaları gerektiğine inandığını söyledi. Li Jie bunu şöyle özetledi: «Çok heyecanlıyım! Daha önce böyle bir şeyi hayal etmeye bile cesaret edemezdim».
