Muhammad Ali maçları kolay kolay kaybetmezdi. Ama herhangi bir nakavttan daha kötü bir yenilgi olduğunu söylerdi: içten içe yerinde saymak.
“Elli yaşında dünyayı yirmi yaşındayken gördüğü şekilde gören bir adam, hayatının otuz yılını boşa harcamıştır.”
Bunu, yumruklarını attığı gibi, lafı dolandırmadan söyledi. Ve paradan ya da unvanlardan söz etmiyordu. Kazanması daha zor bir şeyden söz ediyordu: kendine ihanet ediyormuş gibi hissetmeden fikrini değiştirmekten.
Ali ne söylediğini biliyordu. Muhammad Ali olmadan önce Cassius Clay’di. Adını, dinini, tüm dünyayı görme biçimini değiştirdi. Vietnam Savaşı’na gitmeyi reddetti ve bu darbenin bedelini, kariyerinin en iyi döneminde ringin dışında geçirdiği yıllarla ödedi.
Birçoğu yalnızca gururdan dolayı alışılmış tutumunu savunurdu. O ise, inanmaya başladığı şeylerle tutarlılığını kaybetmektense yıllarca süren şöhreti kaybetmeyi tercih etti.
Bu yüzden bu söz, ondan geldiğinde farklı bir ağırlık taşıyor. Bu, koltuğunda oturan bir filozofun sözü değildi. Kendini herkesin önünde, tüm dünya izleyip her değişikliği eleştirirken yeniden yaratan bir adamın sözüydü.
Ali 2016’da, 74 yaşında öldü, ama o fikir hâlâ ayakta. Bugün, dün düşündüğünden farklı düşünmeye, kendisiyle çelişmekten korkmadan cesaret eden her insan, farkında olmadan onun tavsiyesini takip ediyor.
Büyümek de savaşmanın bir yoludur.