Debbie Mays, Tennessee eyaletinin Ripley kentindeki Ripley İlkokulu’nda öğretmen yardımcısı olarak çalışıyordu. 1 Ekim’de gözaltına alındı.
Lauderdale County Şerif Ofisi, onu çocuk istismarıyla suçluyor. İddia edilen mağdur, özel ihtiyaçları olan 5 yaşında bir çocuk; çevresindeki yetişkinlere tamamen bağımlı olan öğrencilerden biri. Polisler tanık ifadelerini aldı, küçük çocuğun yüzündeki hafif yaraları kayda geçirdi ve Mays’in olayla ilgili olarak diğer okul çalışanlarına ne söylediğini öğrendi. Bu kanıtlara dayanarak tutuklama emri çıkarıldı.
Şerif Brian Kelley’nin açıklaması netti: reşit olmayan bir çocuğa yönelik her istismar iddiası ciddiye alınır; «özellikle de söz konusu çocuk son derece savunmasız olduğunda». Ayrıca soruşturmanın hâlâ aktif olarak sürdüğünü belirtti. Okul bölgesi, davadan haberdar olduğunu ve Tennessee Çocuk Hizmetleri Dairesi ile yerel polise bilgi verdiğini açıkladı.
Mays, eyalet yasaları uyarınca çocuk istismarı suçlamasıyla karşı karşıya. Şimdilik bu bir suçlama: hüküm giymedi ve yetkililer sınıfta tam olarak ne yaşandığını ayrıntılarıyla açıklamadı. Ripley İlkokulu, anaokulundan 2. sınıfa kadar öğrencilere eğitim veriyor; bunlar, başlarına gelenleri anlatmayı henüz öğrenen çocuklar.
