Roza Gilles, modellik kariyerine başlamak için Özbekistan’dan ABD’ye geldiğinde henüz 18 yaşına basmıştı. Profesyonel bir fırsat olması gereken şey, kendi anlatımına göre, sonunda Jeffrey Epstein’ın yıllarca sürecek istismarının başlangıcına dönüştü.
Gilles, CNN’e ülkesinde Epstein’la bağlantılı bir modellik ajansının temsilcisi tarafından kendisiyle iletişime geçildiğini söyledi. ABD’ye geldikten sonra ajans, vize ve konaklama masrafları için ondan binlerce dolar aldı ve onu borç içinde bıraktı. Maddi sıkıntılar yaşamaya başlayınca Epstein, Palm Beach’teki ofislerinden birinde hafta sonları resepsiyonist olarak çalışmasını teklif etti.
Gilles’e göre, ilk olaylardan biri orada yaşandı.
Ofise vardığında Epstein’ın ayaklarına masaj yapan bir kadın gördü. Kısa süre sonra genç kadın onun yanına götürüldü ve o sırada anlamadığı bir şey gördü: üzerinde küçük, yanıp sönen bir kutu bulunan siyah bir bant.
Daha sonra bunun bir elektronik ayak bileği takip cihazı olduğunu öğrendi.
Epstein, önceki bir davayla ilgili cezasını çekiyordu ve tartışmalı bir çalışma izni programı sayesinde günün büyük bölümünde hapishaneden çıkma yetkisine sahipti. Gilles’e göre bu, genç kadınları istismar etmeyi sürdürmesini engellemedi.
Hissetmeye başladığı çaresizliğin boyutu, en ürpertici ifadelerinden birine yansıyor.
«Genç yaşta New York’un her yerinde dolaşıyor, Epstein’ı öldürmek için kendime bir CYBH bulaştırmaya çalışıyordum; çünkü hükümetin onu durduracağına asla inanmıyordum», diye anlattı Gilles.
Bu ifade, yetkililerin onu durdurmayı asla başaramayacağına ne kadar derinden inandığını gösteriyor. Tanıklığına göre, kendisini istismar etmekle suçladığı adamı durdurmak için bizzat kendisinin bir yol bulması gerekeceğine inanmıştı.
Ve anlatımında özellikle rahatsız edici başka bir ayrıntı daha var.
Gilles, Epstein’ın iddiaya göre kendisini istismar ettiği olaylardan birinde, yakındaki bir odada bir şerif yardımcısının bulunduğunu söyledi. Birinin sonunda müdahale edeceğini düşünmeye başladı, ancak memurun Epstein’la konuştuğunu ve daha sonra hiçbir şey yapmadan ayrıldığını söylüyor.
«Mahkûm edildikten sonra da yaptıklarını yapmayı bırakmadı. Eskisi gibi devam etti», dedi Gilles.
Bu hikâye, Epstein davasının en çok sorgulanan yönlerinden birine yeniden dikkat çekiyor: daha önce hüküm giymiş bir adamın cezasını çekerken gençlere erişmeye ve neredeyse normal bir hayat sürdürmeye nasıl devam edebildiğine.
Gilles yıllar sonra hikâyesini kamuoyuna anlatmaya karar verdi. Onun tanıklığı, Epstein’ın konumunu, parasını ve bağlantılarını kullanarak yıllarca süren bir istismar sistemini sürdürdüğünü anlatan diğer kadınların tanıklıklarıyla birleşiyor.
Ve belki de onun anlatımındaki en rahatsız edici kısım, yalnızca Epstein’ın kendisine yaptığını söylediği şey değil, onu durdurabilecek güce sahip hiç kimsenin bunu yapmayacağını düşündüğünde hissetmeye başladığı çaresizliktir.