2013’te bir Arktik keşif gezisi sırasında fotoğrafçı Andy Mann, teknesinden dürbünle çevreyi incelerken Rusya’daki Franz Josef Toprakları’nda bir buzulun kıyısında tuhaf bir şey dikkatini çekti.
Bunun ne olduğunu anlamak için küçük bir tekneyle yaklaşmaya karar verdiler. Sonra onu gördüler: bacaklarından buzul duvarına asılı duran bir kutup ayısının cesedini; imkânsız gibi görünen bir manzaraydı.
«Bacaklarından asılı duran, görünüşe göre buzulun içinden eriyerek çıkan bir kutup ayısıydı», diye yıllar sonra hatırladı Mann. Hikâye daha da tuhaflaştı.
Fotoğrafçı, Cory Richards’la birlikte buzulun üzerine tırmanmayı, halatlar kurmayı ve kalıntıları kesip alarak tekneye getirmeyi ve keşif gezisine katılan bilim insanları ekibiyle incelemeyi önerdi. Ama kaptan buna izin vermedi.
O zamandan beri bir soru yanıtsız kaldı. Çok uzun zamandır korunmuş bir ayı olabilir miydi? Yoksa daha yüksek bir yerde ölmüş, ardından aşağı kayıp bir buzul yarığına düşmüş ve kalıntıları sonunda ortaya çıkmış mıydı?
Mann bile yanıtı bilmiyor. «Arktik’i keşfettiğim 15 yıl boyunca bulduğum en tuhaf şey hâlâ bu», diye yazdı.
Belki de en rahatsız edici olan tam olarak budur: cesedin orada ne kadar zamandır bulunduğunu ya da o buzuldan nasıl sarkar hâle geldiğini öğrenmek için onu inceleme fırsatı kimse bulamadı.