Kuzey Makedonya’daki Prespa Gölü’nde bulunan Golem Grad adasında neredeyse 1,000 Hermann kaplumbağası var. Sorun şu: her bir dişiye karşılık 19 erkek düşüyor. Sonuç o kadar uç bir noktada ki bilim insanları bunu Ecology Letters dergisinde yayımlamadan önce 16 yıl boyunca belgeledi: dişiler sürekli cinsel takibinden kaçıyor ve uçurumun kenarına ulaştıklarında durmuyorlar. Kendilerini boşluğa bırakıyorlar.
Bu bir metafor değil. GPS ile izlenen bir dişi, aşağıya yuvarlanmadan hemen önce ani bir hızlanma kaydetti; kabuk kayalara çarptığında kırıklar oluştu. Simüle edilmiş kenarlarla yapılan deneylerde, Golem Grad’ın dişi kaplumbağaları takip edildiklerinde ileri doğru hareket etmeyi sürdürürken, anakaradakiler düşmeden önce fren yaptı. Erkeklerden gelen kolektif baskı, o temel hayatta kalma içgüdüsünü bile değiştirdi. 🐢
2008’de izlemeyi başlatan ekolojist Dragan Arsovski ve ekibi bu süreci bir ‘yok oluş girdabı’ olarak tanımlıyor: daha az dişi, erkeklerden orantısal olarak daha fazla baskı yaratıyor; bu da daha fazla dişinin ölmesine yol açıyor; bu da baskıyı daha da artırıyor. Bu, çıkışı olmayan bir döngü ve projeksiyonun şimdiden bir adı ve bir yılı var: adadaki son dişi 2083’te ölecek. Bu, doğada insan müdahalesi olmadan belgelenmiş bu türden ilk vaka.