Dawa Sherpa, Mayıs 2026’da Everest’in zirvesine ulaştı ve iniş sırasında, yaklaşık 7.500 metre irtifadaki Kamp 3 yakınlarında ek oksijeni tükendi. İzinin kaybolduğu yer de burasıydı. Altı gün boyunca arama ekipleri hiçbir şey bulamadı. Katmandu’da bulunan eşi Damu Sherpa cenaze töreni ritüellerine başladı. Ailesi onu çoktan yas tutuyordu.
Bu süre zarfında yaşananlar, hikâyeyi sindirmeyi zorlaştıran şey: Dawa yaklaşık iki buçuk gün boyunca bir buz yarığında mahsur kaldı. Kar çiğneyerek ve ceketinin ceplerindeki çikolataları yiyerek hayatta kaldı. Bir çığın yüzeye tırmanabilmesi için yeterince kar bırakmasına kadar yarıktan çıkması onun için imkânsızdı. Ardından, bölgede bulduğu ipleri kullanarak bazı bölümlerden aşağı indi ve geceleri yürüyerek ana kampa doğru ilerledi; ta ki en son birinin onu gördüğü noktadan on bir kilometre uzakta, donmuş bir şelalenin üzerinde emeklerken fark edilene kadar.
Aramayı koordine eden şirket 8K Expeditions’ın icra kurulu başkanı Pemba Sherpa, bunu «gerçek bir kendi kendini kurtarma» olarak tanımladı. Dawa, ciddi susuzluk, donma ve bir kırık nedeniyle tedavi gördüğü Katmandu’daki bir hastaneye helikopterle tahliye edildi. Ayrıca, dağcı Edmund Hillary’nin onuruna taşıdığı bir isim olan Hillary Dawa Sherpa olarak da biliniyor.