Bir evi olmadan yaşıyor, sınıfta zorbalığa uğruyor ve evinde şiddet vardı. Ama okula giden otobüs yolculuğunda, altmışlı yaşlarında beyaz saçlı bir kadın o yılını değiştirecek bir şey duydu: kızın mezuniyet gezisi için parası yoktu. Otobüsü durdurdu, dekanın ofisine girdi ve masanın üzerine seksen dolar bıraktı. «Kızın geziye gitmesine izin verin.»
O tek kişi değildi. Fen bilgisi öğretmeni Ms. Bernard, ailenin yaşayacak hiçbir yeri olmadığını biliyordu. Ara sıra ona sınıfı temizlemesi için yirmi dolar veriyordu—sırf kendine bir pizza alabilsin ya da doğum gününde özel bir şey yapabilsin diye. Müdür, başka hiç kimse için izin verilmeyen bir şey olarak, kafeteryadan fazladan yiyecek almasına izin veriyordu.
Ama onda en derin izi bırakan kişi, deniz biyolojisi öğretmeni Dr. Khan’dı. Köpekbalıkları hakkında, balinalar hakkında—asla yunuslar hakkında değil, onlardan hoşlanmazdı—ve müzik hakkında konuşurlardı. O yıl okul değiştirmişti, küçük erkek kardeşine bakıyordu ve üvey babası evde şiddet uyguluyordu. Noel’de Dr. Khan ona iki hediye verdi: eşinin pişirdiği deniz tuzlu kurabiyeler ve sınıfta bahsettikleri her şarkının yer aldığı, en sevdiği hayvanların videolarıyla karıştırılmış bir CD. Karta şunu yazdı: «Unutma, benimle her zaman konuşabilirsin.»