20. yüzyılın başlarında, İngiltere’nin Yorkshire bölgesindeki Castleton’da eski bir çiftlik evinde yapılan yenileme çalışmaları sırasında, antika bir nesneden çok daha rahatsız edici bir şey ortaya çıktı: bir duvarın içine gizlenmiş mumyalanmış bir insan eli.
Nesne daha sonra büyü ve hırsızlarla ilişkilendirilen eski bir Avrupa inancı olan «Hand of Glory» ile bağlantılandırıldı. Halk inanışına göre bu, asılma yoluyla idam edilmiş bir adamın korunarak büyülü bir nesne olarak kullanılan eliydi.
Efsanenin bir versiyonuna göre el, ürkütücü bir şamdana dönüşebilirdi. Ölü adamın yağından bir mum yapılır ve ele yerleştirilirdi. Işığının, bir evin sakinlerini uyuttuğu ya da onları hareketsiz bıraktığı söylenirdi; böylece hırsızlar fark edilmeden içeri girip çalabilirdi.
Hikâye daha da tuhaflaşıyor: bazı versiyonlar, her parmağın bir mum işlevi görebileceğini iddia ediyordu. Bunlardan biri yanmazsa, evin içindeki birinin hâlâ uyanık olduğu anlamına gelirdi. Su da alevi söndüremezdi: gelenek, süt kullanılması gerektiğini söylüyordu.
Castleton’da bulunan el, 1935’te Whitby Museum’a verildi ve hâlâ orada tutuluyor. Müze, bunun bilinen tek günümüze ulaşmış örnek olduğunu ve olası bir «Hand of Glory» olarak tanımlandığını belirtiyor.
Ancak efsane ile gerçekte bildiklerimiz arasında önemli bir fark var: elin idam edilmiş bir adama ait olduğu ya da hırsızlar tarafından kullanıldığı kanıtlanmamıştır. Hand of Glory olarak tanımlanması, bu tür nesnelerle ilişkilendirilen gelenekten kaynaklanmaktadır.
Bugün hâlâ var olan şey elin kendisi: yıllarca bir İngiliz evinin duvarında gizlenmiş ve şimdi bir müzede sergilenen mumyalanmış bir insan nesnesi. 🖐️🕯️