Boynun ortasındaki bir kitle basit bir şişlik gibi görünebilir, ancak bazı durumlarda bu, doğum öncesi gelişim sırasında vücutta kalan bir yapının sonucudur.
Buna tiroglossal kanal kisti denir. Bu doğuştan gelen anormallik, fetal gelişim sırasında tiroidin içinden geçtiği kanalın tamamen kaybolmaması durumunda ortaya çıkar. Zamanla bu kanalın kalıntılarında sıvı birikebilir ve kist oluşabilir.
Bu kistler genellikle boynun orta hattında, dil kökü ile tiroidin bulunduğu bölge arasında görülür. Bazı durumlarda küçük olurlar ve yıllarca hiç fark edilmezler.
Kist büyüdüğünde veya enfekte olduğunda sorun belirginleşebilir; şişmeye, ağrıya ve hatta yutma güçlüğüne yol açabilir. Dikkat çekici özelliklerinden biri, yutkunurken veya dil dışarı çıkarıldığında kitlenin yukarı doğru hareket edebilmesidir.
Tıbbi görüntüleme, kitlenin yerini belirleyebilir ve onu boyundaki diğer kitlelerden ayırt edebilir. Bu kistleri değerlendirmek için genellikle ultrason yeterlidir; ancak bazı durumlarda BT taramaları veya MR da kullanılabilir.
Büyük çoğunluğu iyi huylu olsa da, kistin içinde kanser gelişme riski çok düşüktür. Kistin alınması gerektiğinde olağan tedavi cerrahidir. Genellikle Sistrunk prosedürü uygulanır; bu işlemde yalnızca kist değil, bu embriyonik yapıdan geriye kalan kanal da çıkarılır.
Boyundaki küçük bir kitle, vücut doğumdan önce hâlâ oluşum sürecindeyken başlayan bir sürecin hatırlatıcısı olabilir.